Os Grãos de Pólen
Os grãos de pólen são coletados nas flores pelas abelhas e levados para o interior da colmeia, onde são utilizados para a alimentação das larvas e na síntese da geleia real.
O grão de pólen ou micrósporo representa a estrutura reprodutiva masculina das plantas fanerógamas, e normalmente são revestidos por paredes de celulose ornamentadas, características de cada família, auxiliando na identificação das espécies de plantas.
De forma geral, são pequenos, arredondados, alguns alados, contendo projeções que proporcionam o processo de polinização anemófila (realizada pelo vento), ou demais estruturas adaptadas ao ambiente, especializadas para a dispersão na água (polinização hidrófila). Em flores que possuem características que atraem os insetos, tais como nectários, coloração ou cheiro especiais (plantas entomófilas), os grãos de pólen são relativamente pesados e pegajosos, para dispersão através de insetos polinizadores (polinização entomófila). As abelhas são um importante elemento polinizador na natureza, pois pousam em diversas flores para coletar néctar e pólen, e assim transportam grãos de pólen de uma flor a outra, possibilitando que ocorra a fecundação.
Em análise dos produtos apícolas, os grãos de pólen são os indicadores de origem botânica, ou seja, indicam as flores de onde as abelhas coletaram néctar para produção de mel ou o pólen para manutenção das colmeias.
